느헤미야 5장(Nehemiah)
가난한 백성이 부르짖다
1그때 백성들이 아내들과 함께 크게 부르짖으며, 같은 유다 동포(同胞, fellow countrymen)들을 원망했다.
2어떤 사람들은 이렇게 말했다. "우리와 우리 자녀들이 많은데, 먹고살 양식을 얻어야 합니다."
3또 어떤 사람들은 말했다. "이 흉년(凶年, famine)에 곡식을 구하려고 우리 밭과 포도원과 집까지 담보(擔保, collateral)로 잡히고 있습니다."
4또 어떤 사람들은 말했다. "왕에게 바칠 세금(稅金, tax) 때문에 밭과 포도원을 담보로 돈을 빌려야 했습니다."
5"우리도 같은 유다 사람인데, 우리의 몸이 형제들의 몸과 다를 것이 무엇이며, 우리 자녀가 그들의 자녀와 다를 것이 무엇입니까? 그런데 지금 우리는 자녀를 종으로 팔아야 하는 지경입니다. 우리 딸 중에 벌써 종이 된 아이도 있습니다. 밭과 포도원은 이미 남의 것이 되었고, 우리에게는 힘이 없습니다."
6나는 백성의 이런 부르짖음과 호소(呼訴, appeal)를 듣고 크게 분노했다.
7깊이 생각한 뒤, 귀족들과 지도자들을 불러 꾸짖었다. "너희가 동포에게 높은 이자(利子, interest)를 받고 있구나!" 그리고 대회(大會, assembly)를 열어 공개적으로 따져 물었다.
8"우리는 이방인에게 팔려 간 형제 유다 사람들을 힘을 다해 되찾아 왔다. 그런데 너희는 오히려 형제를 팔아넘기려 하느냐? 더구나 우리 손에 팔리게 만들 셈이냐?" 그들은 할 말이 없어 잠잠했다.
9나는 또 말했다. "너희의 이런 행동은 옳지 못하다. 우리 적들인 이방 사람들의 비난(非難, reproach)을 생각하고, 우리 👑하나님을 경외하는 가운데 살아야 하지 않겠느냐?"
10"나와 내 형제들과 종들도 백성에게 돈과 양식을 꾸어 주었다. 그러나 우리 모두 이자 받는 것을 이제 그만두자."
11"그러니 너희는 오늘 당장 그들에게 밭과 포도원과 감람원과 집을 돌려주어라. 그리고 너희가 꾸어 준 돈이나 양식이나 새 포도주나 기름에 대해 받아 온 이자 백분의 일도 돌려주어라."
12그들이 대답했다. "당신 📜말씀대로 돌려주겠습니다. 그들에게서 아무것도 더 요구하지 않겠습니다." 나는 제사장들을 불러, 그들 앞에서 이 약속대로 행하겠다고 맹세(盟誓, oath)하게 했다.
13또 내가 옷자락을 털며 선언했다. "이 약속을 지키지 않는 사람은, 👑하나님이 이와 같이 그 집과 재산에서 털어 버려 빈손이 되게 하실 것이다!" 모인 모든 사람이 "아멘!" 하고 응답하며 여호와를 🎵찬양했다. 백성들은 약속한 대로 실행했다.
배경 설명
성벽 건축이라는 외적 위기 못지않게 심각한 것이 내부의 경제적 착취 문제였습니다. 모세의 율법(출애굽기 22:25, 레위기 25:36-37)은 동포에게 이자를 받는 것을 금지했으나, 부유한 귀족들이 가난한 동포의 곤경을 이용하여 높은 이자를 받고 토지를 빼앗고 있었습니다. 느헤미야가 옷자락을 터는 행동은 고대 근동에서 "이렇게 될 것이다"라는 저주적 맹세의 상징적 행위였습니다.
핵심 요약: 부유한 귀족들이 동포에게 높은 이자를 받아 가난한 백성이 자녀까지 종으로 파는 지경에 이르렀다. 느헤미야는 이를 공개적으로 꾸짖고 토지와 이자를 즉시 돌려주게 했다.
느헤미야가 총독의 녹을 받지 않다
15나보다 먼저 있었던 총독들은 백성에게서 양식과 포도주를 빼앗고, 은(銀) 40세겔(shekel)까지 징수했다. 그들의 부하들도 백성을 억압(抑壓, oppression)했다. 그러나 나는 👑하나님을 경외하기에 그런 짓을 하지 않았다.
16오히려 이 성벽 공사에 온 힘을 쏟았고, 땅을 사들이지도 않았다. 내 모든 종들도 함께 모여 일했다.
17내 식탁에는 유다 사람들과 지도자들 150명이 함께했고, 그 외에도 주변 이방 나라에서 온 사람들도 있었다.
18매일 소 한 마리와 살진 양 여섯 마리, 그리고 닭도 많이 준비했으며, 열흘에 한 번씩 각종 포도주를 갖추었다. 이만큼 많이 들었지만 나는 총독의 녹봉을 요구하지 않았다. 이 백성이 져야 할 부담(負擔, burden)이 이미 무거웠기 때문이다.
19내 👑하나님이시여, 내가 이 백성을 위하여 행한 모든 일을 기억해 주시고 💎은혜를 베풀어 주십시오!
배경 설명
느헤미야의 청렴(清廉)함은 당시 총독들의 관행과 대비됩니다. 이전 총독들은 세금 외에도 개인적으로 양식과 돈을 거두었는데, 느헤미야는 12년간 총독 녹봉조차 받지 않았습니다. 매일 150명 이상을 먹인 것은 전부 사비(私費)였습니다. "내 하나님이여 기억하소서"라는 기도는 느헤미야서에 반복되는 특징적 표현(5:19, 6:14, 13:14, 22, 29, 31)으로, 느헤미야의 개인적 신앙 고백입니다.
핵심 요약: 느헤미야는 12년간 총독 녹봉을 받지 않고, 사비로 매일 150명 이상을 먹이면서 성벽 공사에 헌신했다. 백성의 무거운 짐을 덜어주는 청렴한 지도자였다.