예레미야애가 4장(Lamentations)

금과 순금은 성전의 장식(열왕기상 6:20~22)이면서 동시에 시온의 자녀들(유다 백성)을 비유합니다. 한때 금처럼 귀하던 사람들이 이제 흙으로 빚은 저렴한 질그릇 취급을 받고 있습니다. 성소의 돌들이 거리에 흩어졌다는 것은 성전이 철저히 파괴되었음을 보여줍니다.

타조는 알을 낳고 버리는 것으로 알려져(욥기 39:14~16), 무관심한 어미의 상징이었습니다. 기근이 너무 극심해서 어머니가 자녀를 돌볼 여력조차 없게 되었다는 뜻입니다.

소돔의 멸망(창세기 19장)은 하나님의 직접적 심판으로 순간적이었습니다. 그러나 예루살렘은 18개월간의 포위 공격으로 서서히, 고통스럽게 무너졌습니다. 화자는 차라리 소돔처럼 한순간에 끝나는 것이 이 오래 끌린 고통보다 나았을 것이라고 탄식합니다. 동시에 예루살렘의 죄가 소돔보다 크다는 충격적 비교입니다.

4:10은 2:20과 함께 예레미야애가에서 가장 참혹한 구절입니다. '자비로운(compassionate) 여인들'이라는 수식어가 충격을 더합니다. 자녀를 사랑하는 어머니가 극한의 기근에서 이런 행위에 이르렀다는 것은 인간성의 완전한 붕괴를 보여줍니다. 이것은 신명기 28:56~57에서 이미 경고된 저주의 실현입니다.

예루살렘은 천연 요새였습니다. 동쪽의 기드론 골짜기와 서쪽·남쪽의 힌놈 골짜기로 둘러싸여 있었고, 다윗 시대 이래 수백 년간 난공불락으로 여겨졌습니다. 앗수르의 산헤립도 예루살렘을 함락시키지 못했습니다(열왕기하 19장). 그래서 예루살렘의 함락은 온 세계가 충격을 받은 사건이었습니다.

'부정하다'(히브리어 טָמֵא, 타메)는 의례적 부정을 외치는 소리로, 나병 환자가 사람들에게 경고할 때 외치던 것입니다(레위기 13:45). 한때 거룩해야 할 제사장과 선지자가 피에 더럽혀져 나병 환자 취급을 받게 된 것은 극적인 역전입니다.

'우리를 구원할 수 없는 나라'는 이집트를 가리킵니다. 유다는 바빌론에 대항하여 이집트의 군사적 지원을 기대했으나(예레미야 37:5~10), 이집트는 잠시 나타났다가 바빌론 앞에서 후퇴해 버렸습니다. 하나님 대신 강대국에 의지한 것이 유다의 치명적 실수였습니다.

'여호와의 기름 부음 받은 자'는 유다의 마지막 왕 시드기야(Zedekiah)를 가리킵니다. 열왕기하 25:4~7에 따르면 시드기야는 예루살렘이 함락될 때 도주했으나 여리고 평야에서 바빌론 군에 붙잡혀, 두 눈이 뽑히고 사슬에 묶여 바빌론으로 끌려갔습니다. 왕이 잡혔다는 것은 나라의 마지막 희망마저 사라졌다는 의미입니다.

에돔은 예루살렘 멸망 때 바빌론에 협력하며 유다의 재앙을 기뻐한 형제 민족입니다(오바댜서 참조). '우스 땅'은 욥이 살던 곳이기도 합니다(욥기 1:1). '잔'은 하나님의 심판을 상징하며(예레미야 25:15~29), 에돔도 이 잔을 마시게 될 것이라는 경고입니다. 실제로 에돔은 이후 나바테아인에게 밀려나 역사에서 사라졌습니다.

4장의 마지막 절은 극적인 대조를 이룹니다. 시온에게는 '형벌이 끝났다'는 위로가, 에돔에게는 '심판이 올 것이다'는 경고가 주어집니다. 이것은 예레미야애가 안에 묻힌 또 하나의 소망의 선언입니다. 아무리 참혹한 심판이라도 영원하지 않으며, 끝이 있다는 것입니다.