골로새서 1장(Colossians)

골로새는 프리기아 지방의 도시로, 한때 교역로의 요충지였으나 바울 시대에는 인근의 라오디게아와 히에라볼리에 비해 쇠퇴한 소도시였습니다. 바울은 이 교회를 직접 세우지 않았지만, 에바브라를 통해 간접적으로 설립에 관여했고, 영적 권위를 가지고 편지를 보냅니다.

바울은 믿음·사랑·소망이라는 그리스도인의 세 가지 핵심 덕목을 언급합니다(고린도전서 13:13 참조). 여기서 '소망'은 막연한 희망이 아니라 하늘에 확실히 예비되어 있는 미래의 영광을 가리킵니다. 이 소망이 현재의 믿음과 사랑의 원동력이 된다는 것입니다.

에바브라는 골로새 출신으로, 바울이 에베소에서 사역할 때(약 AD 52-55년) 복음을 듣고 돌아가 골로새 교회를 세운 인물입니다. 그는 골로새뿐 아니라 인근의 라오디게아, 히에라볼리 교회도 돌보았습니다. 바울에게 골로새 교회의 상황을 보고한 것도 에바브라였습니다.

바울이 말하는 '지혜'와 '총명'은 당시 골로새에 퍼진 이단적 가르침에서 말하는 비밀스러운 지식(영지주의적 그노시스)과는 전혀 다른 것입니다. 바울이 말하는 참된 지혜는 하나님의 뜻을 알고 그에 따라 실제 삶에서 행동하는 것입니다. 이론이 아닌 실천적 앎을 강조합니다.

'어둠의 권세에서 사랑의 아들의 나라로 옮기셨다'는 표현은 당시 정복 전쟁 후 포로를 새 왕국으로 이주시키는 관행에서 가져온 비유입니다. 그러나 여기서는 정반대로, 노예 상태(죄와 사탄의 지배)에서 해방시켜 사랑의 왕국(그리스도의 나라)으로 데려온 것입니다. '속량'은 노예 시장에서 값을 치르고 노예를 사서 자유를 주는 행위를 가리키는 용어입니다.

이 구절은 '그리스도 찬가'(Christ Hymn)로 불리며, 초대교회가 예배에서 불렀던 찬양시로 추정됩니다. '하나님의 형상'이라는 표현은 그리스도가 보이지 않는 하나님을 인간에게 보여주는 완전한 계시라는 의미입니다. '먼저 나신 이'는 시간적으로 먼저 태어났다는 뜻이 아니라, 장자가 가문의 최고 상속권과 권위를 가지듯 만물에 대한 최고 주권자라는 뜻입니다. 왕권·주권·통치자·권세는 당시 유대교에서 믿었던 천사들의 계급 체계로, 바울은 이들 모두가 그리스도에 의해 창조되었음을 선언하여 천사 숭배의 근거를 무너뜨립니다.

'충만'(플레로마)이라는 단어는 매우 중요합니다. 당시 영지주의(Gnosticism) 이단은 하나님과 인간 사이에 수많은 중간 존재(아이온)가 있고, 이들이 각각 신성의 일부를 나누어 가지고 있다고 가르쳤습니다. 바울은 이를 정면으로 반박합니다. 하나님의 신성의 '모든 충만'이 중간 존재들에게 분산된 것이 아니라 오직 그리스도 한 분 안에 완전히 거한다고 선언합니다. 또한 십자가의 피로 만물을 화목하게 하셨다는 것은 죄로 인해 깨어진 하나님과 피조물의 관계가 그리스도의 희생으로 회복되었음을 의미합니다.

바울은 '그리스도의 육체의 죽음'을 강조합니다. 이는 당시 영지주의에서 "그리스도는 실제로 육체를 가지지 않았다"(가현설, Docetism)고 주장한 것에 대한 반박입니다. 그리스도는 실제로 인간의 몸을 가지셨고, 실제로 십자가 위에서 죽으셨으며, 그 실제적 죽음을 통해 우리를 하나님과 화목하게 하셨습니다. 또한 '거룩하고 흠 없는 자'라는 표현은 구약에서 제사에 바치는 흠 없는 제물을 연상시킵니다.

'그리스도의 남은 고난'이라는 표현은 신학적으로 중요합니다. 이것은 그리스도의 십자가 희생이 불완전하다는 뜻이 아닙니다. 구원을 위한 고난은 십자가에서 완성되었습니다. 바울이 말하는 '남은 고난'은 복음을 전파하는 과정에서 겪는 박해와 고통을 의미합니다. 교회의 머리이신 그리스도가 아직도 자기 몸(교회)을 통해 세상에서 겪는 고난이며, 바울은 그 고난에 동참하고 있다는 것입니다.

이것은 골로새서의 핵심 선언 중 하나입니다. '비밀'(뮈스테리온)은 당시 그리스 밀의종교(Mystery Religion)에서 소수의 입문자에게만 공개되는 비밀 의식을 가리키는 용어였습니다. 바울은 이 용어를 가져다가 전혀 다른 의미로 사용합니다. 하나님의 비밀은 소수에게 감춰진 비밀 지식이 아니라, 이제 모든 사람에게 공개된 복음입니다. 그 내용은 놀랍게도 "그리스도가 이방인 안에도 계신다"는 것입니다. 유대인만의 메시아가 아니라 모든 민족 안에 거하시는 보편적 구원자라는 선포입니다.