요한이서 1장(2 John)

'택하심을 받은 부녀'가 실제 한 여성인지, 교회 공동체를 인격화한 표현인지는 학자들 사이에 의견이 나뉩니다. 어느 쪽이든 요한은 진리를 공유하는 공동체를 향해 깊은 사랑을 표현하고 있습니다.

'자녀들'은 그 교회 공동체의 성도들을 의미합니다. 요한은 그들 중 일부가 진리대로 살고 있음을 직접 확인하고 기뻐한 것입니다.

'처음부터 가진 계명'이란 예수님이 직접 "서로 사랑하라"(요한복음 13:34)고 명하신 가르침을 가리킵니다. 요한은 새로운 것을 요구하는 게 아니라, 이미 알고 있는 근본적인 진리를 다시 상기시키는 것입니다.

1세기 후반, 영지주의의 한 갈래인 '가현설(Docetism)'이 퍼지고 있었습니다. 이들은 "예수의 몸은 실제가 아니라 환상이었다"고 주장했습니다. 요한은 이를 정면으로 반박합니다. 예수 그리스도가 참된 육체를 가지고 오셨다는 것은 기독교 신앙의 핵심이기 때문입니다. 하나님이 인간의 몸을 입고 오셨다는 '성육신(Incarnation)' 교리는 구원의 근거가 됩니다.

'지나치다'라는 표현은 헬라어 '프로아곤(προάγων)'으로, 그리스도의 가르침을 뛰어넘어 자기만의 새로운 교리를 만들어내는 것을 뜻합니다. 당시 거짓 교사들은 자신들이 더 '진보된' 지식을 가졌다고 자처했지만, 요한은 그리스도의 가르침 안에 머무는 것이야말로 참된 신앙이라고 선언합니다.

고대 사회에서 집에 들이고 인사하는 것은 단순한 예의가 아니라, 그 사람의 사역을 공식적으로 인정하고 후원하는 행위였습니다. 순회 교사들은 가정집에 머물며 가르쳤으므로, 거짓 교사를 집에 들이는 것은 그의 이단 사상을 퍼뜨리는 데 동참하는 셈이었습니다. 요한은 개인적 냉대가 아니라 교회 공동체를 보호하기 위한 실천적 경계를 말하는 것입니다.

고대에는 파피루스와 잉크가 귀했고, 편지를 쓰는 것 자체가 큰 수고였습니다. 요한은 편지보다 직접 만남을 더 소중히 여겼습니다. 이 짧은 서신이 13절밖에 되지 않는 이유이기도 합니다. 파피루스 한 장 분량이 이 정도였을 것으로 추정됩니다.

'택하심을 받은 네 자매'는 요한이 머물고 있는 또 다른 교회 공동체(혹은 특정 여성 신자)를 가리킵니다. 서로 다른 지역의 교회들이 편지를 통해 안부를 전하며 하나의 믿음 공동체로 연결되어 있었음을 보여줍니다.